Wissenschaft kompakt

30% Regenwahrscheinlichkeit - Was bedeutet das?


Für Planungen im Freien wird gerne die Regenwahrscheinlichkeit von
Wetterapps betrachtet, ohne zu wissen, was es mit dieser
Prozentangabe genau auf sich hat. Das heutige Thema soll etwas
Klarheit schaffen.


In der letzten Zeit zogen zahlreiche Schauer und Gewitter über
Deutschland hinweg und daran wird sich auch in den kommenden Tagen
wenig ändern. Dabei ist gerade Ferienzeit und Sie möchten diese
sicherlich so oft wie möglich mit Ihren Kindern draußen verbringen.
Wahrscheinlich fragen Sie sich, ob Sie einen Regenschirm mitnehmen
sollten. Oder Sie stellen sich die Frage, welcher Abend sich am
besten eignet, um Ihre Grillkünste der Familie zu präsentieren.
Bestimmt haben Sie für Ihre Entscheidungsfindung schon einmal die
Niederschlags- oder Regenwahrscheinlichkeit am gewünschten Ort im
Internet oder auf einer der zahlreichen Wetterapps zu Rate gezogen.
Aber wissen Sie eigentlich, was es damit genau auf sich hat? Auf den
ersten Blick erscheint diese Wahrscheinlichkeitsaussage einfach und
logisch, auf den zweiten Blick birgt sie aber einige Tücken. Sie kann
leicht missverstanden werden und möglicherweise zieht man dadurch die
falschen Schlüsse bei der Freizeitplanung. Glauben Sie nicht? Dann
beantworten Sie für sich folgende Frage:


"Regenhausen (*), Regenwahrscheinlichkeit 30%": A) Regnet es an 30%
des Tages (also etwa 7 Stunden am Tag) oder in der betrachteten
Stunde (also etwa 18 Minuten)? B) Ist in 30% des Stadtgebiets von
Regenhausen mit Regen zu rechnen? C) Öffnet der Himmel zu 30%
irgendwo in Regenhausen seine Schleusen, während es zu 70% überall in
der Stadt trocken bleibt? Sind Sie sich nicht ganz sicher? Keine
Sorge, Sie sind keinesfalls der einzige.


Was ist nun richtig? Eine Niederschlagswahrscheinlichkeit von 30%
bedeutet ganz einfach, dass es am angegebenen Ort im gewünschten
Zeitraum zu 30% regnet und zu 70% trocken bleibt. Anders ausgedrückt
gab es dort bei vergleichbaren Wetterlagen nur in 3 von 10 Fällen
Niederschlag. Bei großflächigen Regengebieten, beispielsweise entlang
von Fronten, ist diese Aussage leicht zu verstehen. Zu 30% erreicht
das Niederschlagsgebiet Regenhausen und zu 70% zieht es am Ort
vorbei.


Schwieriger gestaltet es sich bei Schauerwetter. Kleinräumige Schauer
erfassen meist nicht das gesamte Stadtgebiet. Darf man nun bei einer
Regenwahrscheinlichkeit von 30% damit rechnen, dass zu 30% irgendwo
in Regenhausen ein Tropfen fällt oder dass Sie selbst zu 30% von
einem Schauer in Ihrem Stadtteil getroffen werden? Da die genaue
Zugbahn von Schauern und Gewittern nicht exakt vorhergesagt werden
kann, muss man hier etwas "über den Tellerrand blicken". Eine
Regenwahrscheinlichkeit von 30% kann man so interpretieren, dass sich
in der näheren Umgebung von Regenhausen bei vergleichbaren
Wettersituationen statistisch gesehen in 3 von 10 Fällen Schauer
entwickelt haben.


Soviel zur Theorie...aber wie verwendet man diese Prozentangabe für
Planungen im Freien? Bei einer Regenwahrscheinlichkeit von 90% ist es
fast sicher, dass Sie nass werden, wenn Sie sich für längere Zeit
draußen aufhalten. Eine solch hohe Wahrscheinlichkeit findet man
meist nur bei großflächigen Niederschlagsgebieten vor, die den
gesuchten Ort mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit erreichen. Auch bei
70% sollten Sie den Regenschirm nicht vergessen. Bei 50% besteht
zumindest eine "50:50-Chance", dass es während des Grillabends
trocken bleibt und etwaige Schauer an Ihnen vorbeiziehen.
Risikofreudige können also vorsorglich Grillgut besorgen, sollten
aber einen "Plan B" in der Hinterhand haben. Bei 30% bedarf es schon
etwas Pech, dass an Ihrem Aufenthaltsort Regen fällt. Aber Vorsicht!
Auch wenn die Chancen nicht schlecht stehen, dass es trocken bleibt,
sollte man im Hinterkopf behalten, dass ein gewisses Schauer- oder
Gewitterrisiko besteht. "Aber die App hat doch nur 30% angezeigt, da
regnet es sonst nicht" hören wir Meteorologen in solchen Situationen
von Freunden und Bekannten oft. Sie lassen dabei zwischen den Zeilen
also durchklingen, dass die Prognose scheinbar versagt hat, wenn die
Grillparty doch ins Wasser fällt. Das ist aber nicht der Fall - wir
erinnern uns: statistisch gesehen passiert genau dies in 3 von 10
Fallen. Sinkt die Regenwahrscheinlichkeit unter 10%, steht einem
Aufenthalt im Freien (fast) nichts mehr im Wege.


Zusätzlich sollte man noch berücksichtigen, auf welchen Zeitraum sich
die Niederschlagswahrscheinlichkeit bezieht. Ist sie für den gesamten
Tag angegeben, lohnt sich ein Blick auf zusätzliche
Wetterinformationen. Zieht am Vormittag mit hoher Wahrscheinlichkeit
ein Regenband durch, bedeutet eine Wahrscheinlichkeit von 90% nicht
zwangsläufig, dass Sie auf das nachmittägliche Sonnenbad verzichten
müssen.


Kurze Zeit (z.B. eine Stunde) vor Beginn der Outdoor-Aktivität ist
eine aktuelle Regenradar-Animation die bessere Wahl. Zieht Regen auf
Sie zu oder werden Schauer und Gewitter im zeitlichen Verlauf immer
zahlreicher, kann man daraus mehr lesen als aus einer einfachen
Prozentangabe in der Wetterapp. Sollte nämlich tatsächlich ein
Gewitter aufziehen, kann es - egal wie hoch die
Regenwahrscheinlichkeit ist - durchaus heftig zur Sache gehen. Sie
sagt nämlich nichts über die Dauer und Intensität der Niederschläge
aus!


Das gleiche gilt übrigens auch für die Regenmengen-Angaben in
Wetterapps. Gerade im Sommer, wenn das Wetter von Schauern und
weniger von großflächigen Regengebieten geprägt ist, ist die
Mengenangabe oft irreführend. "0,4 mm zwischen 15 und 16 Uhr"
bedeutet nämlich nicht, dass es wahrscheinlich nur leicht regnet.
Vielmehr ist dies als gemittelter Wert über eine größere Fläche und
einen längeren Zeitraum zu verstehen. Wird man zufälligerweise von
einem kräftigen Platzregen erwischt, können erhebliche Mengen von 20
mm oder mehr fallen, während es in anderen Fällen bei der gleichen
Angabe trocken bleibt.


(*) fiktiver Stadtname

Dr. rer. nat. Markus Übel

Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 30.07.2025

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